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Virus respiratorio sincitial VSR
Infección por el virus respiratorio sincitial VSR es un virus respiratorio que puede causar enfermedades graves en bebés y niños pequeños. Es una de las causas más frecuentes de sibilancias graves y neumonía en los bebés, pero también puede provocar enfermedades pulmonares crónicas. Cuando un bebé tiene el virus, puede nacer con él o contagiarse de su madre durante el embarazo o el parto. La buena noticia es que puedes tomar medidas para evitar que tu bebé contraiga el virus respiratorio sincitial.
¿Qué es la infección por el virus respiratorio sincitial VSR?
La VSR es un virus respiratorio que puede causar enfermedades graves en bebés y niños pequeños. Es una de las causas más frecuentes de sibilancias graves y neumonía en los bebés, pero también puede causar enfermedad pulmonar crónica. Cuando un bebé tiene VSR, puede nacer con el virus o contagiarse de su madre durante el embarazo o el parto. La buena noticia es que hay medidas que puedes tomar para evitar que tu bebé enferme de VSR.
Síntomas del VSR
Los síntomas del VRS (virus respiratorio sincitial) incluyen:
- Tos, estornudos o secreción nasal.
- Fiebre y escalofríos.
- Sibilancias y dificultad para respirar que pueden ser lo suficientemente graves como para requerir tratamiento con corticosteroides o medicamentos para el asma.
Síntomas de la infección:
Las personas infectadas por el VRS suelen presentar síntomas entre 4 y 6 días después de la infección. Tenga en cuenta que los síntomas suelen aparecer por etapas y no todos a la vez.
Los síntomas de la infección por VRS suelen incluir :
- Rinitis
- Disminución del apetito
- Tos
- Fiebre
- Sibilancias
¿Quién corre mayor riesgo de infección?
- Los bebés prematuros
- Niños pequeños con cardiopatías congénitas (de nacimiento) o enfermedades pulmonares crónicas
- Niños pequeños con un sistema inmunitario deficiente (debilitado)
- Niños con trastornos neuromusculares
- Adultos con el sistema inmunitario debilitado
- Personas mayores, especialmente las que padecen cardiopatías o neumopatías
VSR en adultos
El VRS en adultos puede ser peligroso. Se calcula que cada año en Estados Unidos entre 60.000 y 120.000 adultos mayores son hospitalizados y entre 6.000 y 10.000 mueren a causa de esta infección. Los adultos con mayor riesgo de infección grave por VRS son
- Personas mayores, principalmente los mayores de sesenta y cinco años
- Adultos con cardiopatías o neumopatías crónicas
- Adultos con sistemas inmunitarios debilitados
VSR en adultos, suelen tener síntomas leves de resfriado, pero algunos pueden desarrollar una infección pulmonar o neumonía.
No existe ningún remedio para el VRS moderado o leve. En la mayoría de los casos, los médicos simplemente recomiendan beber mucho líquido, tomar analgésicos o antifebriles y descansar. Los síntomas deberían desaparecer por sí solos en una o dos semanas.
Síntomas del VRS en adultos
En la mayoría de los adultos sanos que contraen el VRS, el virus provoca síntomas similares a los de un catarro o una gripe: secreción nasal, congestión nasal, dolor de garganta y tos.
Sin embargo, una tos perruna o sibilante puede indicar que la infección está empeorando y se ha extendido a las vías respiratorias inferiores, causando bronquiolitis (una inflamación de las pequeñas vías respiratorias del pulmón) o neumonía (una infección de los pulmones).
El VRS también puede provocar ocasionalmente el empeoramiento de situaciones importantes como
- Asma
- Insuficiencia cardíaca congestiva: cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre y oxígeno al organismo.
- Las personas mayores que enferman gravemente por VRS pueden necesitar hospitalización.
- Algunos pueden incluso morir. Las personas mayores tienen más probabilidades que los adultos jóvenes de sufrir complicaciones graves por el VRS porque nuestro sistema inmunitario se debilita con la edad.
¿Cómo se propaga?
La temporada del VRS va de noviembre a abril. El pico de infecciones por VRS en EE.UU. se produce en diciembre y enero, con un segundo pico en febrero-marzo. Sin embargo, se han observado otros dos picos: uno durante octubre-noviembre y otro en torno a marzo-abril.
Esta infección puede producirse en cualquier momento durante los meses de invierno, cuando las personas están más expuestas a las partículas del virus al toser o estornudar sobre otras personas cercanas; sin embargo, es más común durante las condiciones climáticas más frías porque hay menos humedad disponible para secar las secreciones de las glándulas nasales y faríngeas de una persona infectada, lo que la hace más propensa a propagar la infección rápidamente de persona a persona.
¿Cómo puedo evitar que mi bebé contraiga este virus?
Aquí tienes algunos consejos para mantener a tu bebé a salvo del VSR:
- Mantenle alejado de otros niños que tengan el virus respiratorio sincitial. Esto es lo más importante que puedes hacer para proteger a tu hijo y prevenir su infección. También debe evitar compartir utensilios, cepillos de dientes y juguetes con otras personas que tengan este virus o que acaben de estar cerca de alguien con el virus. Y si vive en un edificio de apartamentos o en un complejo de condominios donde conviven muchos adultos, pregunte en la oficina de administración si existe una política sobre el lavado de manos después del contacto con las manos de otros residentes: ¡muchos edificios ya tienen implantadas estas políticas!
- Lávate las manos a menudo, al menos 20 veces al día. Debe utilizar agua y jabón tanto para lavarse como para secarse las manos; esto ayuda a evitar la propagación de gérmenes y, al mismo tiempo, le permite acceder a zonas comunes como escritorios, cocinas y baños, donde los gérmenes pueden vivir más tiempo que en otros lugares (como las alfombras). Utiliza agua templada si es posible, porque las temperaturas frías matan los virus más lentamente que las calientes, así que asegúrate de que la tuya tampoco se enfría demasiado enchufándola a una toma cercana antes de volver a ponerla en marcha una vez que hayas terminado de secarte la primera vez.”
