Un anticuerpo neutralizante (NAb) es un anticuerpo que defiende una célula de un patógeno neutralizando cualquier efecto que tenga biológicamente. La neutralización hace que la partícula ya no sea infecciosa o patógena.

Los anticuerpos neutralizantes son parte de la respuesta humoral del sistema inmune adaptativo contra virus, bacterias intracelulares y toxina microbiana.

Un anticuerpo neutralizante puede evitar que un patógeno infecte el cuerpo.

En los virus envueltos (una célula viral sensible al calor que se encuentra dentro de una membrana lipídica), los anticuerpos neutralizantes bloquean la unión de un virus a la célula, así como su entrada en la célula.

En los virus sin envoltura (una célula viral resistente al calor sin membrana lipídica), los anticuerpos neutralizantes pueden unirse a la proteína de la cápside, que es la capa de proteína que rodea la información genética dentro de una célula viral.

Los anticuerpos neutralizantes también pueden evitar que los patógenos cambien su estructura y forma, conocidos como cambios conformacionales, para ingresar y replicarse dentro de una célula.

En las infecciones bacterianas, los anticuerpos neutralizantes pueden bloquear los efectos nocivos de las toxinas.