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¿Qué es el VIH sida? – Etapas del sida
A pesar de los tratamientos nuevos y normalizados, el VIH sida sigue siendo un grave problema en muchos países del mundo. Según la OMS, desde el inicio de la pandemia unos 84 millones de personas se han infectado con el virus y 40 millones han muerto. La epidemia afecta sobre todo a los países africanos, aunque también se dan varios casos en Polonia cada año. ¿Cómo podemos contraer el virus y cómo funcionan las pruebas para detectarlo? Lo descubriremos en el siguiente artículo.
¿Qué es el VIH sida?
El virus VIH (de Human immunodeficiency virus) es un agente patógeno que provoca una enfermedad infecciosa que ataca al sistema inmunitario. Como consecuencia de la infección, el paciente desarrolla el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido como SIDA. En concreto, ataca a los glóbulos blancos llamados células CD4. Como resultado del ataque, estas células se destruyen, lo que provoca un debilitamiento del sistema inmunitario de la persona, permitiendo infecciones con otras enfermedades. Al debilitar el sistema inmunitario, enfermedades como la neumonía, las infecciones por hongos, las infecciones bacterianas y las afecciones cancerosas son las más comunes en los pacientes con SIDA.
¿Cuáles son las etapas del sida?
La infección por VIH sida se produce gradualmente:
Etapa I – infección aguda por VIH:
- La persona con la enfermedad tiene una gran cantidad del virus en la sangre, lo que la hace muy contagiosa.
- Muchas personas manifiestan síntomas parecidos a los de la gripe
Etapa II – infección crónica por VIH
- También conocida como infección asintomática por VIH
- El propio virus sigue activo y se multiplica en el organismo, a pesar de la ausencia de síntomas de salud
- Aunque no hay signos de enfermedad, la persona infectada puede transmitir el virus a otras personas.
- Al final de esta etapa, cuando el paciente no recibe el tratamiento adecuado, la concentración del virus en la sangre aumenta, y el paciente entra en la tercera etapa de la enfermedad
Etapas III – síndrome de inmunodeficiencia adquirida
- Es la fase más grave de la enfermedad
- Las personas con SIDA tienen un sistema inmunitario gravemente dañado y se ven fácilmente afectadas por diversas infecciones oportunistas
- Sin tratamiento, un paciente con SIDA sobrevive unos tres años
Síntomas del VIH
En algunas personas, la infección por VIH sida no se refleja en ningún síntoma. Algunos pacientes muestran síntomas parecidos a los de la gripe, sin embargo, éstos pueden deberse a otras afecciones. En la mayoría de los pacientes los síntomas se presentan como:
- Dolor de garganta
- Fiebre
- Agrandamiento de los ganglios linfáticos
- Erupción cutánea
- Dolores musculares
- Sudoración nocturna
- Fasciculaciones
- Fatiga
- Úlceras bucales
