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¿Qué es la parafina?
La parafina o paraffin wax es el medio de incrustación más utilizado para la preparación de preparaciones histológicas. Como el tejido fijado no es miscible con la cera, las piezas seleccionadas se pasan en baños de alcohol de concentración creciente para eliminar toda el agua. A continuación, el tejido saturado de alcohol se transfiere a un anticongelante miscible con alcohol y parafina.
¿Qué es la parafina?
La parafina es una cera blanda, sólida, blanca o incolora. Está compuesta por hidrocarburos saturados.
Se utiliza a menudo en salones de belleza y spas para suavizar la piel de manos, cutículas y pies, ya que es incolora, insípida e inodora. También puede utilizarse para aliviar los dolores articulares y musculares.
Esta cera blanda también tiene muchos otros usos. Suele utilizarse como lubricante, aislante eléctrico y para fabricar velas y lápices de colores.
¿Cuáles son los beneficios de la parafina?
El uso de la parafina tiene varias ventajas. La primera, que ya hemos mencionado, es su versatilidad. Tiene muchos usos e incluso puede utilizarse para diferentes proyectos. Comprada a granel, también ofrece una excelente relación calidad-precio, un aspecto importante en la fabricación.
Cuando se utiliza en velas, este tipo de cera tiene excelentes cualidades de combustión y olor, buen color y gran capacidad de carga de fragancia. Además, es muy fiable en una amplia gama de aplicaciones y se considera muy fácil trabajar con cera no endurecida. Tanto para velas como para cualquier otra cosa, puede contar con esta cera.
Aceite de parafina
El aceite de parafina o aceite de parafina líquido se obtiene del proceso de destilación del petróleo crudo.
Es un aceite incoloro e inodoro que se utiliza para diversos fines. En algunos casos, el aceite de parafina y el aceite mineral son sinónimos.
Usos de la cera de parafina o paraffin wax
La parafina es un hidrocarburo alcano que tiene diversos usos prácticos en ámbitos como la medicina, la agricultura y la cosmética. La parafina se utiliza ampliamente como combustible para motores a reacción y cohetes y como combustible o componente para motores diesel y tractores. En siglos pasados, antes de la invención de la electricidad, la cera se utilizaba en lámparas y linternas como principal fuente de iluminación. Hoy en día, la cera es el aceite de calefacción más utilizado en los sistemas de calefacción central en el Reino Unido y en los países menos desarrollados se sigue utilizando como principal combustible para cocinar. La parafina también se utiliza como combustible para cocinas portátiles en actividades al aire libre y en el montañismo. La parafina líquida puede utilizarse como lubricante para la maquinaria. Los lubricantes pueden ayudar a prolongar la vida útil de maquinaria y equipos costosos al reducir la fricción, el agarrotamiento y el desgaste. La cera también puede utilizarse como refrigerante para sistemas eléctricos, como fluido hidráulico y como disolvente para grasas e insecticidas. La cera líquida también tiene propiedades medicinales. Se suele utilizar para tratar la piel seca, el estreñimiento y los eczemas. La parafina también se utiliza como tratamiento del suelo para recoger agua, para proporcionar agua de escorrentía a las zonas secas, como adhesivo y como agente impermeabilizante.
¿Qué ocurre durante un tratamiento?
Algunos salones y spas pueden ofrecer un baño de parafina como parte de la manicura y la pedicura, pero la mayoría también ofrece un tratamiento por separado.
El coste de un tratamiento de parafina varía mucho de un salón a otro, empezando por unos 15 dólares. Suele durar unos 30 minutos.
Composición
La parafina es una mezcla sólida y cristalina de hidrocarburos de cadena lineal (normal) de C20 a C30 y posiblemente superior, es decir, CH3 (CH2)n CH3 donde n ≥ 18. Se caracteriza por su estado sólido a temperaturas normales (25°C, 77°F) y su baja viscosidad (35-45 SUS a 99°C, 210°F) cuando se funde. Sin embargo, a diferencia de la cera de petróleo, la vaselina, aunque es sólida a temperaturas normales, contiene hidrocarburos sólidos y líquidos. Es esencialmente una cera microcristalina dúctil con un punto de fusión bajo.
Aunque muchas ceras naturales contienen ésteres, las parafinas son derivados de hidrocarburos, mezclas de derivados de alcanos generalmente en una serie homóloga de cadenas. Estos materiales representan una fracción importante del petróleo crudo y se refinan por destilación al vacío. Las parafinas son mezclas de n- e isoalcanos saturados, alcanos sustituidos y aromáticos nafténicos. La composición química de una parafina alcalina típica incluye hidrocarburos de la fórmula general CnH2n+2. El grado de ramificación tiene una importante influencia en las propiedades.