El virus de la viruela del mono pertenece al género Orthopoxvirus dentro del propio círculo de parientes Poxviridae. El género Orthopoxvirus también incluye el virus de la viruela (que causa la viruela), el virus vaccinia (utilizado en la vacuna contra la viruela) y el virus de la viruela bovina.
La viruela del mono es una enfermedad rara causada por la infección con el virus de la viruela del mono.
Pero aunque las transmisiones han causado preocupación entre los funcionarios del gobierno y los expertos en enfermedades infecciosas, y el mundo, atento a cualquier nuevo brote, hay varias razones por las que la viruela del mono no se trata con el mismo grado de preocupación que el coronavirus.
Esto es lo que hay que reconocer sobre la viruela del mono y los peligros que representa.
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono es una pandemia endémica en elementos de África importante y occidental. Es una versión más suave de la viruela.
Se descubrió en 1958 después de que se produjeran brotes en monos criados para la investigación, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El primer caso humano de viruela del mono se registró en 1970 en la República Democrática del Congo (RDC), durante un periodo en el que se intensificaron los esfuerzos para eliminar la viruela. Desde entonces, se han registrado casos de viruela del mono en otros países de África Central y Occidental: Camerún, República Centroafricana, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Gabón, Liberia, Nigeria, República del Congo y Sierra Leona. La mayoría de las infecciones se producen en la República Democrática del Congo.
Se han producido casos humanos de viruela del mono fuera de África, relacionados con viajes internacionales o animales importados, incluidos casos en Estados Unidos, así como en Israel, Singapur y el Reino Unido.
El reservorio natural de la viruela del mono sigue siendo desconocido. Sin embargo, los roedores africanos y los primates no humanos (como los monos) pueden albergar el virus e infectar a las personas.
Síntomas de la viruela del mono
Los síntomas y signos de la viruela del mono incluyen :
- Dolor de cabeza
- Sarpullido
- Fiebre
- Dolores corporales
- Escalofríos
- Ganglios linfáticos inflamados
- Agotamiento.
Produce síntomas similares a los de la viruela, pero más leves. El tiempo que transcurre entre la infección y la aparición de los síntomas, conocido como periodo de incubación, puede variar de cinco a 21 días. La enfermedad suele desaparecer en dos o cuatro semanas. Los casos graves son más frecuentes en personas con inmunodeficiencias subyacentes y en niños pequeños. En los últimos años, la tasa de letalidad -una fuente fiable de viruela del mono- se ha situado en torno al 3-6%.
La viruela del mono provoca una erupción que comienza como marcas rojas planas que se elevan y se llenan de pus. Las personas infectadas también tienen fiebre y dolores.
Los síntomas suelen aparecer al cabo de seis a trece días, pero pueden tardar hasta tres semanas tras la exposición. Pueden durar de dos a cuatro semanas, y los casos graves son más frecuentes en los niños, según la Organización Mundial de la Salud.
La infección suele desaparecer por sí sola y dura entre 14 y 21 días.
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