Los virus más peligrosos de la historia

Según Peter Crosta (UoI), “los virus son organismos microscópicos que existen en casi todo el planeta. Pueden infectar animales, plantas, hongos e incluso bacterias…

Los seres humanos han sido testigos de algunas de las pandemias virales más mortíferas, con consecuencias de gran alcance. Sin embargo, las vacunas y los medicamentos antivirales han contribuido a reducir el riesgo y la propagación de la enfermedad, así como a prevenir enfermedades graves y muertes. Las vacunas ayudan al organismo a desarrollar de forma segura la inmunidad contra una enfermedad. Ha habido brotes de enfermedades que han amenazado a la humanidad, como

Influenza virus

La pandemia de gripe provoca un brote mundial de una nueva gripe que es diferente de la gripe estacional humana actual o que ha circulado recientemente. La pandemia de gripe de 1918 (gripe española) causada por un microorganismo H1N1 de origen aviar fue la más grave de la historia reciente. Se calcula que mató a más de 50 millones de personas en todo el mundo. En 1957-1958 surgió la gripe asiática causada por el virus H2N2, que desencadenó una pandemia. La pandemia de 1968 fue causada por la gripe A (H3N2) y fue seguida por el SARS-CoV en 2002 y el H1N1 en 2009. El coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) en 2012, el coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo-2 (SARS-CoV-2) en 2019, y el actual virus COVID-19 en 2020. Estos organismos tienen mayores tasas de letalidad en los hombres y en las poblaciones de mayor edad con comorbilidades.

HIV/AIDS

El organismo de la inmunodeficiencia humana y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA) se descubrieron en la década de 1980. Se descubrió por primera vez en las comunidades homosexuales de Estados Unidos, pero se cree que se originó a partir de un organismo microscópico de chimpancé procedente de África en la década de 1920. Este organismo microscópico ha crecido hasta alcanzar proporciones de pandemia, con más de 65 millones de infecciones y 25 millones de muertes en todo el mundo.

Zika virus

Está causada por un organismo transmitido por los mosquitos Aedes que pican de día. Se descubrió por primera vez en Uganda en 1947 en monos y posteriormente en humanos en 1952 también en Uganda y Tanzania. Durante el embarazo, las infecciones por Zika causan microcefalia y otros defectos congénitos en el feto y el recién nacido. También puede provocar la pérdida del feto, el nacimiento de un bebé muerto o un parto prematuro. También puede desencadenar el síndrome de Guillain-Barré, neuropatía y mielitis, especialmente en adultos y niños mayores.

Marburg virus

La enfermedad de Marburgo es muy virulenta. La enfermedad causa fiebre hemorrágica y tiene una tasa de mortalidad de hasta el 88%. Los síntomas son convulsiones y hemorragias en las mucosas, la piel y los órganos. Es común en África Occidental

Ebola

La enfermedad del virus del Ébola también se conoce como fiebre hemorrágica del Ébola. Es similar y mortal a la enfermedad por el virus de Marburgo. Sin embargo, el virus del Ébola del Zaire es el más mortífero, con una tasa de mortalidad de hasta el 90%.

Hantavirus

El hantavirus causa el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), una enfermedad respiratoria grave, a veces mortal, en los seres humanos. Los roedores son el principal riesgo de exposición al Hantavirus.

Virus Junin

El virus Junín es un importante problema de salud pública, especialmente en Argentina. El virus Junín es una zoonosis endémica transmitida por roedores que ha sido catalogada como agente de amenaza biológica. Este organismo está asociado a la fiebre hemorrágica y las personas infectadas por el virus sufren inflamación de los tejidos, sepsis y hemorragias cutáneas.

Fiebre Chromea-Congo virus

Este virus se transmite por garrapatas y es similar al Ébola y al Marburgo. Las personas infectadas presentan hemorragias del tamaño de un alfiler en la cara, la boca y la faringe.

Virus Machupo

También conocida como fiebre hemorrágica boliviana. Se detectó por primera vez en Bolivia en 1952. Un roedor del bosque es el huésped reservorio del virus Machupo. Las infecciones provocan fiebre alta acompañada de fuertes hemorragias.

Kyasanur Forest (KFD)

La enfermedad del virus del bosque de Kyasanur (KFD) es una fiebre hemorrágica viral transmitida por garrapatas y endémica del suroeste de la India. Las personas infectadas por el virus experimentan fiebre alta, fuertes dolores de cabeza y musculares que pueden desembocar en una hemorragia.

Dengue

La enfermedad del dengue la transmiten los mosquitos. Las infecciones causan enfermedades leves parecidas a la gripe que pueden convertirse en complicaciones mortales. El virus es común en los climas tropicales y subtropicales de todo el mundo y en la mayoría de las zonas urbanas y semiurbanas.

Rotavirus

El rotavirus es un virus contagioso que causa diarrea acuosa grave y vómitos en niños pequeños y bebés. Los niños infectados por el rotavirus deben ser hospitalizados y pueden incluso morir.

Smallpox

La viruela o virus variólico es un virus contagioso y mortal que desfigura y afecta a los seres humanos. Los pacientes presentan fiebre y una erupción progresiva. Durante la pandemia, la mayoría se recuperó, pero unos 3 de cada 10 murieron a causa de la enfermedad.

Rabies

La rabia es un virus mortal que se transmite al ser humano a través de la saliva de animales infectados. Este organismo microscópico infecta el sistema nervioso central del mamífero infectado causando la enfermedad en el cerebro y la muerte.